WEEKENDJE WEG ANTWERPEN

Geniet van een weekendje Antwerpen

Antwerpen bruist. De stad waar de pintekes rijkelijk vloeien is een ideale bestemming voor de cultuurliefhebber. De thuisbasis van de Vlaamse schilder Rubens is niet alleen rijk aan musea, pittoreske galerijen en gebeeldhouwde straten, maar ook aan groen, winkels, geschiedenis, een bruisend nachtleven en restaurants waar je van de heerlijkste Belgische en multiculturele gerechten kunt genieten. Ontmoet, tijdens uw weekendje Antwerpen, de sinjoren en madammen in de smalle straatjes boordevol leuke winkeltjes en grote pleinen met gezellige terrassen.

Antwerpen was vooral in de zestiende eeuw rijker dan alle andere Europese steden. De haven en handelsactiviteiten in stoffen en specerijen maakte de stad Antwerpen beroemd. In die tijd verrezen gebouwen als het raadhuis, de gildehuizen, kerken, de kathedraal en paleizen die tegenwoordig het aanzien van Antwerpen zo bijzonder maken. De stad had suikerraffinaderijen, diamantbewerkers en boekdrukkerijen. De beroemdste namen uit die tijd zijn de schilders Quinten Metsys en Bruegel, de drukker Plantijn, de humanisten en wetenschapslui Lipsius, Mercator, Dodoens en Ortelius. In de tweede helft van de zestiende eeuw ontstond de strijd tussen het protestantse Noorden en het katholieke Spanje, met als dieptepunten de Beeldenstorm (1566), de Spaanse Furie (1576) en uiteindelijk de Val van Antwerpen (1585). Een maatregel van de noordelijke gewesten tegen de Spaanse verovering was de afsluiting van de Schelde. Economisch gezien was dit een ramp. Pas in de negentiende eeuw, na de vergroting van de haven, groeide Antwerpen uit tot een geestelijk en cultureel metropool.

Vandaag de dag is Antwerpen met een kleine 500.000 inwoners de tweede grootste stad van België en de grootste van Vlaanderen. Na Rotterdam heeft Antwerpen de grootste haven van Europa. Antwerpen is erg populair bij toeristen van over de hele wereld en heeft voldoende aanbod aan hotels en andere accommodaties. De meeste hotels vind je in het centrum van de stad en in de buurt rond het Centraal Station. Antwerpen heeft vele musea. Meer dan één miljoen collectiestukken tonen de boeiende Antwerpse geschiedenis van verleden tot heden. Bewonder, vanuit het Ruihuis, Antwerpen ondergronds, bekijk dieren in alle kleuren en maten in de oudste dierentuin van Europa, zie haaien zwemmen in het Aquatopia of ontdek hoe je ecologisch kan wonen. Kortom Antwerpen is een stad die u beleefd moet hebben. Een weekendje Antwerpen is de moeite waard. Zeker sinds de presentatie van het nieuwe logo met de stralende A, is Antwerpen hipper dan ooit.

Antwerpse Zoo

De Antwerpse Zoo is één van de oudste dierentuinen ter wereld, de oudste dierentuin van België en werd geopend op 21 juli 1843. In de Antwerpse Zoo treft u meer dan 5000 dieren verdeeld over bijna 770 soorten. Overal ziet u groen en bankjes in deze overzichtelijke en zeer nette zoo. Wat verder een pluspunt is aan deze dierentuin is de grootte, alle afstanden zijn goed te belopen. De Zoo van Antwerpen staat tevens bekend om het vele wetenschappelijk onderzoek dat er wordt gedaan. De zeeleeuwenshow die een aantal keren per dag te zien is en het gezellige restaurant met terras mag u absoluut niet missen tijdens uw bezoek aan de leuke Antwerpse Zoo.

Shoppen Antwerpen

Veel mensen vinden het leuk om tijdens een weekendje weg eens lekker te shoppen. Een weekendje Antwerpen leent zich hier uitstekend voor. Grote winkelstraten beheersen het aanzien van de binnenstad en boulevards als de Keyserlei, Leystraat en de Meir verbinden het station met de Grote Markt. Naast de warenhuizen die wij ook in Nederland kennen zijn er in deze straten volop kleine boetieks en designer winkels. In deze sfeervolle winkeltjes heeft u meer dan genoeg keus. Naast de vele kledingwinkels zijn er ook veel diamant- en brocantezaakjes te vinden tijdens het gezellige shoppen in Antwerpen.

Het Steen

Houdt u van cultuur? Brengt u dan eens een bezoekje aan het prachtige bouwwerk Het Steen. Het Steen is een deel van een voormalige ringwalburg. Daarnaast is deze bezienswaardigheid het oudste gebouw van Antwerpen. Het Steen is nu helaas nog maar een deel van wat het vroeger ooit was, maar absoluut de moeite waard. Het bouwwerk heeft door de jaren heen vele functies gehad maar is vooral bekend als museum door de jarenlange aanwezigheid van het Nationaal Scheepvaartmuseum. Vanaf 2012 is het omgedoopt tot Het Steen der wijzen en wordt het gebouw gebruikt voor workshops, ateliers, vakantiekampen, waterwoensdagavonden, het jeugdfilmfestival en de Kinderboekenweek. Zo blijft er van alles te doen rondom het indrukwekkende Het Steen.

Antwerpen-Centraal

Bezoekt u Antwerpen per trein, dan kan het prachtige Centraal Station u niet ontgaan zijn. Eén van de mooiste gebouwen van Antwerpen is namelijk het Centraal Station. Het stenen ontvangstgebouw werd gebouwd tussen 1899 en 1905 door Louis de la Censerie in eclectische stijl. De la Censerie liet zich inspireren door het stationsgebouw van Luzern en het Pantheon in Rome. De koepel met een hoogte van 75 meter is het hoogste punt van het station. Het Centraal Station van Antwerpen behoort tot één van de mooiste stations ter wereld en is sinds 2006 onderdeel van de noord-zuidverbinding. In het bouwwerk vindt u tevens het gezellige café van het fraaie Antwerpen Centraal.

Vogeltjesmarkt

Veel mensen denken bij het horen van de naam Antwerpen aan een uniek verschijnsel, de Vogeltjesmarkt van de stad. De Vogelenmarkt is ontstaan in de 16e eeuw op de Meir en is van oorsprong een markt waar men pluimvee, kleinvee en wildbraad kocht. De huidige vogeltjesmarkt is niet meer te vergelijken met die van vroeger. Zo wordt er op slechts een klein deel van de markt nog vogels en ander pluimvee verkocht. De huidige Vogeltjesmarkt biedt wat dat betreft niet meer dan de gemiddelde markt in Nederland; speelgoed, kleding, gereedschap en eten en drinken. De sfeer die u er zult proeven is echter ongekend. Die zorgt er dan ook voor dat het altijd leuk is op de gezellige Vogeltjesmarkt.

Aquatopia

Op zoek naar een leuke attractie voor jong en oud? Midden in het bruisende hart van Antwerpen staat sinds 2004 Aquatopia, een volledige indoor onderwaterwereld met meer dan 30 verlichte aquariums. Aquatopia is als het ware ingedeeld in zeven werelden met ieder hun eigen kenmerken. Eén van deze wereld is bijvoorbeeld de oceaan. Hier vindt u kwallen, krabben, inktvissen, zeepaardjes en indrukwekkende haaien. Naast vissen zijn er ook reptielen zoals slangen en hagedissen te zien. Speciaal voor kinderen zijn er twee speelhoeken, die voorzien zijn van diverse spelcomputers. In totaal kunt u ongeveer tienduizend vissen uit 250 verschillende diersoorten bewonderen in het spannende Aquatopia.

Grote Markt

Wat absoluut niet mag ontbreken tijdens uw weekendje Antwerpen is de Grote Markt. De oude stad bestaat uit een doolhof aan kleine straatjes en pleintjes met imposante woonhuizen en historische gebouwen. Ook de 123 meter hoge toren van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal zal u, tijdens uw weekendje weg niet ontgaan. De kathedraal onderging diverse restauratierondes maar bepaald nu vol trots de skyline van de stad. De Grote Markt vormt het historische hart van de stad, tevens vindt u hier gezellige terrasjes en leuke winkeltjes. Met name het stadhuis met zijn zuilen van Italiaans marmer en de wapenschilden van het Hertogdom Brabant en de gezellige terrasjes zijn een aanrader wanneer u een bezoekje brengt aan de gezellige Grote Markt.

Rubenshuis

Bent u een kunstliefhebber? Dan is uw weekendje Antwerpen pas echt cultureel geslaagd met een bezoekje aan het Rubenshuis. Het Rubenshuis is de plaats waar men het dichtst bij de leefwereld van de barokkunstenaar komt. Niet alleen woonde Rubens bijna zijn hele leven in Antwerpen, hij droeg ook actief bij tot de culturele bloei van de stad. Naast een toonaangevend schilder was hij ook boekillustrator, ontwerper en diplomaat met grote interesse voor antieke literatuur, architectuur en geschiedenis. Hoogtepunten van dit museum zijn de toegangspoort, de eetkamer, de kunstkamer, het atelier en de stadstuin. Alle informatie die er bekend is over deze kunstenaar vindt u in het wereldberoemde Rubenshuis.

Onze-Lieve-Vrouwekathedraal

Tijdens uw weekendje Antwerpen mag een bezoekje aan de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal absoluut niet ontbreken. De Onze-Lieve-Vrouwekathedraal is een imposante, in vroeggotische stijl opgetrokken kathedraal. Van het oorspronkelijke interieur van de kerk is helaas zo goed als niets bewaard gebleven. Het merendeel hiervan is vernietigd tijdens de Beeldenstorm. Toch is er nog meer dan genoeg te bewonderen aan de kerk. Naast de indrukwekkende buitenkant van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, is ook de binnenkant van dit monument absoluut de moeite waard. Zo kunt u de twee beroemde drieluiken van de Vlaamse kunstschilder Rubens, de Kruisafneming uit 1612 en de Kruisoprichting uit 1609-1610, bewonderen in deze indrukwekkende kathedraal.

Antwerpse ruien

Op zoek naar een unieke bezigheid voor jong en oud? Dan kunnen wij u de Antwerpse ruien, een stelsel van ondergrondse stadsgrachten in de binnenstad van Antwerpen, absoluut aanraden. Tijdens een ruienwandeling van 1,6 km lang kunt u dit historisch erfgoed bekijken. Tijdens uw ondergronds avontuur krijgt u een tentoonstelling over de geschiedenis van de ruien te zien. Daarnaast kunt u precies bijhouden waar u zich bevindt, er wordt namelijk aangegeven onder welke straten u loopt tijdens uw tocht door de unieke Ruien. Wij adviseren u een tocht met gids wel van te voren te reserveren, zodat u tijdens uw weekendje Antwerpen niet teleurgesteld wordt.

Bourla Theater Antwerpen

De 19e eeuwse Bourlaschouwburg heeft ongeveer 900 plaatsen en is gelegen op de Komedieplaats, niet ver van de Meir. Het gebouw is ontworpen door Stadsarchitect Pierre Bourla en heeft een laatclassicistische stijl. Een bezoek aan de Bourlaschouwburg is echt de moeite waard. In de foyer kunt u , onder het genot van een hapje en een drankje, genieten van al dat moois. Of geniet van één van de 240 voorstellingen die er jaarlijks gespeeld worden.

Eten en drinken in Antwerpen

Antwerpen staat van oudsher bekend als de stad voor fijnproevers. Doordat Antwerpen aan de Schelde ligt was de stad al in de zestiende eeuw een aanvoerhaven voor allerlei soorten voedingswaren, dranken, kruiden en specerijen uit verre landen. Die uitheemse inbreng en fascinerende diversiteit is tot op vandaag te proeven in de Antwerpse gerechten. In Antwerpen vindt u vele restaurants met een klassieke Franse keuken. Daarnaast zijn er ook veel mosselrestaurants, eetcafés en andere exotische eetgelegenheden in de stad te vinden.

De grootste concentratie van restaurants bevindt zich rondom het historisch centrum en Antwerpen Zuid. De stationswijk is een kleurrijke buurt met een enorm aanbod aan uitheemse keukens. Hierbij kunt u denken aan Chinees, Thais, tappas- en pitabars en koosjere restaurants. Het historisch centrum telt diverse restaurants, tavernes, eetcafés, pizzeria's, pasta- en pitabars en pleinen vol terrasjes. In de theaterbuurt, Quartier Latin, vindt u een grote keuze aan bistro's, eetcafés, eetterrassen, grand cafés, brasseries en uitheemse keukens. Het Zuid is een compacte statige buurt met in- en uitheemse restaurants met terras, vegetarische adressen, eetcafés en trendy bars.

Antwerpen kent ook diverse specialiteiten. Een Bolleke is het dagelijks bier van de Antwerpenaar. De naam Bolleke komt van het bolvormige glas van Brouwerij De Koninck. Brouwerij De Koninck, opgericht in 1833, is de enige overgebleven brouwerij van Antwerpen. Tijdens uw weekendje Antwerpen behoort een bezoek aan de brouwerij tot de mogelijkheden.

Antwerpse handjes zijn een, door de Europese Unie erkend, Antwerps streekproduct. Het zijn koekjes en/of chocolaatjes gemaakt in de vorm van een handje. Deze handjes verwijzen naar de Romein Brabo die volgens de legende de hand van de reus Antigoon af hakte en in de Schelde gooide. Een leuk aandenken als u iets voor het thuisfront uit Antwerpen mee naar huis wilt nemen.

Andere typisch Antwerpse specialiteiten zijn paling in 't groen, gerechten met konijn of karbonaden of witloof en niet te vergeten de overheerlijke puntzak met echte Belgische friet met mayonaise.