WEEKENDJE
MAASTRICHT

Weekendje Maastricht

Maastricht is naast Nijmegen de oudste stad van ons land en de stad van het Bourgondische leven. Als hoofdstad van Limburg, met bijna 120.000 inwoners is Maastricht een kleine stad. Toch is de internationale cultuur nergens zo zichtbaar als in Maastricht. De stad heeft een schat aan cultuurhistorisch erfgoed. Niet voor niets is Maastricht kandidaat-Europese Culturele Hoofdstad 2018.

Al meer dan 500 jaar voor het begin van de huidige jaartelling was er een Keltische nederzetting bij de Maas. In eerste instantie bestond deze nederzetting uit twee delen, aan elke kant van de Maas één. De Romeinen bouwde een brug tussen deze delen waardoor de Maas ongeacht de waterstand overgestoken kon worden. Dat de geschiedenis van de stad zo ver terug gaat zie je terug in het historische stadscentrum met bijna 1500 monumenten, acht gotische kerken, 2 romaanse kerken en de vele pleinen. Het is een stad, met Franse en Spaanse invloeden, die door de talloze veroveringen van de stad door Spanjaarden, Fransen, Habsburgers etc. zijn ontstaan. Dat merk je in de bouwstijlen maar ook in de typische geaardheid en dialect van de lokale bevolking. Begin 19e eeuw zette de familie Regout Maastricht op de kaart als keramiekstad. Deze vooraanstaande Limburgse familie, waren de oprichters van Mosa en Sphinx.

Tegenwoordig is Maastricht vooral een Bourgondische stad, waar je goed winkelen en recreëren. Maastricht is een gezellige stad met een levendig straatbeeld vol studenten en winkelende mensen op volle terrasjes aan het Vrijthof, ook wel de huiskamer van Maastricht genoemd. Op en rond het Vrijthof is het vaak tot diep in de nacht gezellig. De sfeer is er ontspannen, en er is voor elk wat wils.

Wandel tijdens uw weekendje Maastricht door de kleine straatjes van het Jelkerkwartier. Voel de sfeer die de talloze culturen, door de eeuwen heen, hebben achter gelaten. Bekijk de mooie boetiekjes in de Stokstraat. Verwonder u in de prachtige galerieën en delicatesse winkeltjes in de Pieterstraat. Geniet van het moderne interieur design in de Rechtstraat. Vergeet niet om een bezoek te brengen aan de oudste stadspoort van Nederland, de Helpoort of een Vrijthof Concert van André Rieu te ervaren.

In de omgeving van Maastricht is nog veel meer te doen. Maak een tocht door de mergelgrotten of ga heerlijk skiën in Snowworld bij landgraaf. Kortom, een weekendje Maastricht is meer dan de moeite waard.

Het Vrijthof Maastricht

Een ontmoetingsplek bij uitstek. Gewoon om gezellig bij elkaar op een terrasje te zitten of één van de vele festiviteiten te bezoeken. In de volksmond wordt het wel de huiskamer van Maastricht genoemd. We hebben het over het Vrijthof. Misschien wel het beroemdste plein van Nederland, aan de voet van de Sint Servaas basiliek en de statige Sint Janskerk in Maastricht. Sinds jaar en dag het kloppende hart van de stad en de trots van iedere Maastrichtenaar. Het huidige plein is ontstaan als vrijthof van de Sint-Servaaskerk. De naam Vrijthof betekende waarschijnlijk "vrijplaats". Binnen de omheining golden eigen rechtsregels. Je werd er gespaard van de stadswetten. Het plein wordt gedomineerd door de torens van de kerken Sint-Servaas en Sint-Jan. De oudste en grootste Sint-Servaasbasiliek, welke vooral uit kolenzandsteen en mergel bestaat is grotendeels in romaanse stijl gebouwd op het graf van Sint Servaas. De Sint Jan is gebouwd in de stijl van de Maasgotiek en heeft de hoogste toren van Maastricht. De toren kunt u in de zomer beklimmen.

Tijdens uw weekendje Maastricht staat Het Vrijthof garant voor gezelligheid in één van de vele horecagelegenheden. U vindt er een aaneenschakeling van eetcafés, restaurants, studentencafés, clubs en terrasjes. De sfeer die hier hangt doet denken aan steden als Brussel en Parijs. Tal van Maastrichtse evenementen vinden op het Vrijthof plaats, zoals Winterland, het Maastrichtse kermis en carnaval en het Preuvenemint, het grootste eetfestijn van Nederland. Ook vinden er regelmatig de bekende Vrijthof Concerten van André Rieu plaats. Bezienswaardigheden op het Vrijthof zijn de Sint-Servaasfontein en het carnavalsmonument "t Zaate Herremenieke".

De Helpoort Maastricht

Als het gevolg van het verkrijgen van stadsrechten, kreeg Maastricht ook het recht zich te beschermen met een stadsmuur. De Helpoort maakte deel uit van de middeleeuwse stadsomwalling welke in 1229 werd gebouwd. Hiermee is de Maastrichtse Helpoort de oudste nog bestaande stadspoort van Nederland. De poort verloor eind 14e eeuw haar verkeersfunctie en werd in de loop der tijd onder meer gebruikt als kruithuis en later verbouwd tot woonhuis. Gedurende de zomermaanden kunt u, tijdens uw weekendje Maastricht, de poort bezichtigen en de torens beklimmen. Op de etages is een expositie ingericht over de geschiedenis van Maastricht als vestingstad.

De Sint-Servaasbrug Maastricht

De Sint Servaasbrug, die als de oudste brug van Nederland wordt beschouwd, werd tussen 1280 en 1298 in opdracht van het Kapittel van Sint Servaas gebouwd. Deze diende als vervanging van de eerste Romeinse brug. De Sint-Servaasbrug verbindt stadszone Wijck met het centrum van de stad. Door de brug gaf men de stad de naam Mosa ad Traiectum oftewel Weg over de Maas. Zo ontstond de naam Maastricht. De historische Sint-Servaasbrug is een boogbrug van 160 meter lang. Oorspronkelijk telde de brug negen bogen, maar één ervan werd later dichtgemetseld. Deze boog kwam in 2004 tijdens werken weer vrij te liggen. Toen begin 20e eeuw bleek dat de brug niet meer kon voldoen aan de eisen van het toenemende verkeer werd 300 meter verderop de Wilhelminabrug gebouw.

Château Neercanne

Aan de rand van Maastricht, pal aan de Belgische grens, ligt het enige terrassenkasteel van Nederland, Château Neercanne. Het gebouwencomplex werd in 1698, door de toenmalige Gouverneur Baron Daniël von Dopff, gebouwd en staat op een hoog, tegen de berghelling gebouwd terras. De Gouverneur liet op vier verschillende niveaus fraaie baroktuinen aanleggen die vanwege hun unieke waarde allen beschermd zijn door Unesco. Het kasteel is gebouwd op de oorspronkelijke locatie van Romeinse verdedigingswerken waarvan de grotten nog steeds bestaan en in gebruik zijn als wijnkelder. Achter het kasteel, onder de Sint Pietersberg, liggen uitgestrekte in de mergel uitgehakte gangenstelsels. Vandaag de dag is Château Neercanne een exclusieve horecagelegenheid met een eigen wijngaard, waar rode wijn wordt geproduceerd. Vanuit het restaurant kunt u, tijdens uw weekendje Maastricht, genieten van een prachtig uitzicht over de baroktuinen en de Jekervallei.

St. Pietersberg grotten van Maastricht

De Sint-Pietersberg is een heuvelplateau met een lengte van acht kilometer en staat bekend om zijn uitgestrekte onderaardse kalksteengroeven. Door de winning van mergel, voor de productie van bouwstenen en cement, is in de loop der eeuwen, een labyrint gevormd van meer dan 20.000 gangen met een lengte van rond de 150 km. Tijdens de tweede wereldoorlog gebruikten de Maastrichtenaren deze gangen als schuilplaats. Vandaag de dag zijn twee gangenstelsels voor het publiek geopend. Op de wanden staan interessante, soms zeer oude opschriften. Maar ook kunstenaars hebben er hun sporen achtergelaten. Een bezoek aan de grotten duurt ongeveer 1 uur. In de grotten heerst een constante temperatuur van circa 10º C. Wij adviseren u een vest, trui of jas en stevig schoeisel te dragen. Je kunt helemaal boven bij Fort Sint Pieter komen, waar je een magnifiek uitzicht hebt over Maastricht, het Maasdal en het Jekerdal. Het fort werd rond 1700 gebouwd en moest de zuidelijke vestingmuren van Maastricht beschermen tegen mogelijke invallen van vijandelijke legers.

Het fort heeft het in de geschiedenis niet altijd even gemakkelijk gehad; zo werd het in 1794 door de Fransen in de rug aangevallen tijdens een van de vele belegeringen van Maastricht. Sinds ongeveer een eeuw bevindt zich aan de voorkant van het fort een horecagelegenheid bestaande uit een café, een restaurant en een feestlocatie. Op het bijbehorende terras kunt u tijdens uw weekendje Maastricht heerlijk genieten van het prachtige uitzicht.

Eten en drinken

Maastricht is het Bourgondische hart van Limburg waar u het goede leven vindt op de vele terrasjes en in de prachtige restaurants. De meeste terrasjes bevinden zich in de binnenstad rond het Vrijthof, Onze Lieve Vrouweplein, de Rechtstraat en de Platielstraat waar het 's zomers bruist van leven. Er bevinden zich maar liefst vijf restaurants waar één of meerdere Michelin-sterren op de voorgevel prijken. Bij veel restaurants vindt u de plaatselijke gerechten en specialiteiten terug op de kaart. Maar ook de internationale keuken wordt goed vertegenwoordigd met een groot assortiment aan heerlijke exotische schotels. Voor de wat kleinere portemonnee kent Maastricht vele Grand cafés en eetcafés waar, voor niet al te veel geld, een heerlijk dagmenu wordt geserveerd.

Maastricht kent twee culinaire samenwerkingsverbanden, Maastricht Culinair en Les Tables, met ieder ongeveer 18 aangesloten restaurants. Met deze unieke samenwerking bundelen de twee restaurantclubs van Maastricht hun krachten op het gebied van gastronomie en bourgondische gastvrijheid.

Het Preuvenemint is het grootste eetfestijn van Nederland, dat al sinds 1981, jaarlijks in de laatste week van augustus wordt georganiseerd op het Vrijthof in Maastricht. De naam Preuvenemint is een samenvoeging van de Maastrichtse woorden preuve (proeven) en evenemint (evenement). Het Preuvenemint vindt plaats op het Vrijthof en trekt jaarlijks ongeveer 100.000 bezoekers. Gedurende dit 4-daagse evenement kunt u genieten van heerlijke hapjes en drankjes onder het genot van een gevarieerd muziekprogramma.

Tijdens uw weekendje Maastricht zult u vaak in aanraking komen met de vele delicatessen die Limburg rijk is. De traditionele gerechten waar Limburg en ook Maastricht om bekend staat zijn Limburgse vlaai, appelstroop uit de bekende Rinse fabrieken uit Schinnen en de grotchampignons welke in de grotten van de Sint Pietersberg worden gekweekt. Andere specialiteiten zijn peperkoek, appelbollen, Wiekse Witte, pruimenlikeur en chocoladebonbons in de vorm van een vijfpuntige ster. Probeer ook eens Mestreechs zoervleis. Zuurvlees is een Limburgs streekgerecht, dat wordt bereid met runds of paardenvlees. Het lijkt veel op stoofvlees en hachee. Het vlees wordt vooraf gemarineerd in azijn. Door toevoeging van peperkoek en stroop is de smaak, in tegenstelling tot hachee, zoet. Bij de frituur in Limburg kan men meestal een frietje met zuurvlees krijgen, maar ook in veel restaurants en eetcafés, snackbars en eethuizen is zuurvlees te krijgen.

In Maastricht kun je ook heerlijk stappen. Er zijn veel gezellige kroegen, maar ook verschillende trendy clubs en discotheken. Liefhebbers van moderne dans en jazzmuziek zullen tijdens hun weekendje Maastricht ook goed aan hun trekken komen.